Nach drei Jahren Bauzeit wurde 1996 das rund 100 ha große Gelände in Seehausen am nördlichen Stadtrand eröffnet. Mittelpunkt ist die halbrunde, gigantische Glas-Stahl-Konstruktion des Architektenteams von Volkwin Marg. Sie ist gut 240 m lang, 80 m breit und fast 30 m hoch. An dem kühnen Gebilde wirkte auch Ian Ritchie mit, der Konstrukteur der Glaspyramide des Pariser Louvre. Die 5500 Fensterscheiben des Messepalasts werden von einem eigens dafür entwickelten Reinigungsroboter geputzt. Ein schmaler Turm, der gleichzeitig als Schornstein dient, trägt das traditionelle Leipziger Messe-Signet.