Im Westen, Nordosten und Osten wird sie von den Emscherstädten Oberhausen, Gladbeck und Gelsenkirchen eingeklammert. Zum Nordwesten hin aber öffnet sich die Stadt Bottrop in die Kirchheller Heide – ein ausgedehntes Waldgebiet, das von einem dichten Wander-, Rad- und Reitwegenetz durchzogen ist. Trotz seiner industriellen Vergangenheit besitzt Bottrop mehr als 55 Prozent Grünflächen. Dennoch sind große Teile des Stadtgebiets noch immer stark vom Bergbau geprägt. Das Verbundbergwerk Prosper-Haniel ist heute die letzte noch in Betrieb befindliche Zeche im Revier.