Fethiye ist die größte Stadt der Südwestküste und bis heute nicht vollständig vom Tourismus dominiert. Auch außerhalb der Saison herrscht reges Treiben, weil die Stadt der wichtigste Handelsplatz für die Agrarproduktion der Umgebung ist. Fethiye war ursprünglich eine lykische Stadt, die nach der Eroberung durch Alexander den Großen den Namen Thelmessos erhielt.